La carte postale, nous dit-on, serait née officiellement le 1er octobre 1869 à Vienne en Autriche    

La carte postale apparut en France en 1870 dans Strasbourg assiégée par l'armée allemande.

1875 marque la fin du monopole de l'Administration des postes sur la carte postale

La carte postale acquiert rapidement ses lettres de noblesse lors de l'Exposition universelle de 1889 où une carte dessinée représentant la Tour Eiffel fut vendue à 300.000 exemplaires.

Le Marseillais Dominique Piazza semble être le premier, en France, à avoir commercialisé des cartes photographiques en 1891.

En 1898 ,dessinateurs, graveurs et peintres vont être sollicités pour produire des images inédites, originales. Recrutés par les grandes maisons d’édition dans les milieux de l’Art Nouveau ou des arts graphiques appliqués (à Vienne, la maison Philipp & Kramer collaborent avec des artistes tels que Koloman Moser ou Joseph Hoffmann. Pour certains même, la carte postale peut être le vecteur d'une nouvelle esthétique en rupture avec l'académisme de la bourgeoisie (ce sera la « socialisme de la beauté, illustré par Mucha, Emil Hansen alias Nolde etc...).

La carte postale prend alors un essor considérable surtout avec l'Exposition Universelle de Paris en 1900. Les éditeurs préfèrent les vues générales aux scènes de la vie quotidienne plus typées mais aussi rapidement obsolètes.

Dans les années 30, les surréalistes, sous l'influence d'Eluard et de son intérêt pour les manifestations artistiques populaires ( "Ce trésor de rien du tout", qu'on nommera plus tard « subculture ») publièrent, en petit tirage, une série d'une vingtaine de cartes conçues par Dali, Penrose, Breton, Meret Oppenheim, Eluard, Man Ray, Lee Miller etc... En parallèle à la pratique du mail-art.

Au milieu des années 1970, les collectionneurs portent un nouvel l’intérêt à la carte postale.

En 1975, est publié le premier annuaire de la CP  et qui va devenir au fil du temps la référence de  la cartophilie et des cartophiles.

Avec Internet et le développement des sites d'intérêt patrimonial (musées et conservatoires) la carte postale virtuelle est devenue un mode de correspondance largement utilisé.

Mais dorénavant, la D-carte® avec sa proposition d'images fixes ou animées apparaît comme le chaînon manquant évident entre un produit seulement imprimé et une carte postale essentiellement numérique et virtuelle. Nous en proposons la définition suivante : le courrier multimedia".